Бабочка «мертвая голова»
Бабочка «мертвая голова» — Acherontia atropos L. - получила такое название потому, что имеет на спине рисунок черепа с костями. Встречается она на юге России. Это большая бабочка длиной 50 мм, в размахе крыльев 120—140 мм, летает вечерами и ночью. В ночное время проникает через леток в улей и съедает за один раз до 5—10 г меда. Помимо похищения меда, бабочка вызывает сильное беспокойство пчел, которые массами набрасываются на нее, а она отбивается от них ударами крыльев. Яйца кладет на картофель и другие пасленовые (паслен, белену, дурман, белладонну, табак), иногда и на растения других семейств. Из яиц выводятся гусеницы, вырастающие в длину до 6—8 см. Гусеница желтого цвета, с синими полосами на спине и S-образным рисунком на заднем конце.
Мертвая голова (лат. Acherontia atropos) – один из трех видов бабочек, принадлежащих к семейству бражников. Это абсолютно безобидное существо своим зловещим видом заслужило недобрую репутацию. Наиболее впечатлительные наделили его способностью приносить несчастья – мотылька с узором на груди, похожим на человеческий череп, считали причиной эпидемий, войн и других бед, пришедшихся на долю человечества за его многовековую историю.
Единственное существо, которому действительно следует бояться мертвую голову, – медоносная пчела. В ночное время мотыльки совершают набеги на пчелиные ульи, вступая в стычки с пчелами-охранниками, берегущими покой семьи. Однако эти поединки зачастую оказываются неравными – укусы пчел-охранников на мотыльков не действуют, а их толстая кожа помогает мертвым головам проникнуть внутрь улья практически без потерь. На этом хитрости мертвой головы не заканчиваются – попав в улей, мотылек ничем не привлекает внимания и не вызывает беспокойства пчел, потому что прекрасно умеет имитировать их собственный запах.
Еще одна необычная особенность этих мотыльков – в случае опасности мертвая голова издает громкий визжащий звук, резко выпуская воздух из груди. Этот устрашающий крик сопровождается мерцанием желто-коричневого туловища.